Résumé : Histoire d'une famille juive américaine sur plusieurs générations. Chaque chapitre est le récit d'enfance d'un membre de la famille. Nous avons d'abord le récit de Sol un effroyable gamin mythomane fasciné par la violence ; puis celui de son père Randall enfant délaissé marqué à jamais par les croisades que menaient sa mère Sadie, universitaire renommée, contre l'antisémitisme. Récit ensuite de Sadie, elle-même élevée sans amour par des grands-parents d'une extrême sévérité, dans l'attente d'être récupérée par sa mère, chanteuse obsédée par sa carrière et enfant enfance de la chanteuse Erra, qui connut le traumatisme de la seconde guerre mondiale.