Résumé : Littérature argentine. En train de finir sa vie dans un port d'Amérique du sud, Dalessius entreprend le récit de sa jeunesse dans la France du 18ème siècle. Jeune calligraphe, à 20 ans Dalessius est engagé par Voltaire qui l'envoie à Toulouse enquêter sur l'affaire Callas. Là il se fait l'ami d'un ancien bourreau.Mais il se fait également l'ennemi mortel d'un fabricant d'automates ainsi que d'un maître de la calligraphie spécialiste des encres empoisonnées.