Résumé : Condamné pour meurtre, Bertold Baro est amputé de ses 4 membres. Le chirurgien bourreau exécute la sentence, voilà Berthold destiné à errer le reste de ses jours dans la ville de Butanie en Patagonie. Mais Bertold est recruté par un homme qui dirige un théâtre ambulant présentant un spectacle de marionnettes. Bertold devient donc l’une de ces marionnettes, dirigée par un ordinateur et dont les membres sont tirés par un mécanisme très sophistiqué. Chaque acte, chaque geste est minutieusement programmé, impossible de faire un mouvement sans l’ordinateur et le mécanisme… Heureusement il reste à Bertold et aux autres hommes-marionnettes la parole, et ça personne ne la dirige.