Notes : Ce premier roman est un témoignage d'une puissance magistrale sur la déportation qui frappa les peuples des pays Baltes annexés par Staline en 1940. Son déclencheur? Des photos ou plutôt l'absence de photos. Alors qu'elle visite sa famille en Lituanie, l'Américaine Ruta Sepetys, fille d'un réfugié lituanien, demande à voir des clichés d'époque de son père et de ses grands-parents. Elle découvre avec stupeur qu'ils ont tous été brûlés, "personne ne devait savoir que nous étions de leur famille". Dès 1941, près d'un million d'opposants au régime soviétique et d'intellectuels furent arrêtés avec femmes et enfants puis envoyés dans les goulags de Sibérie. Une tragédie méconnue car peu de survivants s'exprimèrent avant la chute de l'URSS. Ruta Sepetys a été marquée par les récits des déportés.