Résumé : Nous sommes à Shangaï en 1927. La révolution menée par la bourgeoisie libérale du Knomintang et par le prolétariat communiste éclate. Tchang Kai Tchck établit son gouvernement et arrête les communistes. Les héros ( Kio-Tcheng Hemmelrich ou ferral ) suivent leur destin chacun à leur manière dans une quête passionnée de la liberté quelque soit sa grandeur, l'homme ne sera jamais plus grand que l'homme. Il n'échappera jamais à sa condition.